Os resultados, publicados na edição de 20 de maio da revista Proceedings, da Academia Nacional de Ciências (PNAS), podem representar um novo tratamento para a regeneração do coração e de outros órgãos.
“Cdx2 células historicamente foram pensadas para gerar apenas a placenta no início do desenvolvimento embrionário, mas nunca antes foram mostrados para ter a capacidade de regenerar outros órgãos, razão pela qual isso é tão excitante. Essas descobertas também podem abrir caminho para a terapia regenerativa de outros órgãos além do coração”, disse o investigador principal Hina Chaudhry, MD, diretor de Medicina Cardiovascular Regenerativa na Escola de Medicina Icahn no Monte Sinai. “Eles quase parecem uma população super carregada de células-tronco, na medida em que podem atacar o local de uma lesão e viajar diretamente para a lesão através do sistema circulatório e são capazes de evitar a rejeição pelo sistema imunológico do hospedeiro”.
Esta equipe de pesquisadores do Monte Sinai já havia descoberto que uma população mista de células estaminais da placenta do rato pode ajudar os corações das fêmeas grávidas a recuperar após uma lesão que poderia levar à insuficiência cardíaca. Nesse estudo, eles mostraram que as células-tronco placentárias migravam para o coração da mãe e diretamente para o local da lesão cardíaca.
As células-tronco se programaram como células cardíacas para ajudar no processo de reparo.
O novo estudo teve como objetivo determinar que tipo de células-tronco fez as células do coração se regenerarem. Os pesquisadores começaram examinando as células Cdx2, o tipo de célula-tronco mais prevalente na população mista previamente identificada, e descobriram que elas abrangem a maior porcentagem (40%) daquelas que ajudam o coração a partir da placenta.
Para testar as propriedades regenerativas das células Cdx2, os pesquisadores induziram ataques cardíacos em três grupos de ratos machos. Um grupo recebeu tratamentos com células-tronco Cdx2 derivadas de placentas de camundongos de gestação final, um grupo recebeu células de placenta que não expressaram Cdx2 e o terceiro grupo recebeu um controle de solução salina. A equipe usou imagens de ressonância magnética para analisar todos os ratos imediatamente após os ataques cardíacos, e três meses após a indução com células ou soro fisiológico.
Eles descobriram que todos os ratos do grupo com tratamentos com células-tronco Cdx2 tiveram melhora significativa e regeneração de tecido saudável no coração. Por três meses, as células-tronco migraram diretamente para a lesão cardíaca e formaram novos vasos sanguíneos e novos cardiomiócitos (células do músculo cardíaco).
Os camundongos injetados com solução salina e as células não-Cdx2 placenta entrou em insuficiência cardíaca e seus corações não tinham evidências de regeneração.
